解讀美國優(yōu)秀學生獎學金

　　美國優(yōu)秀學生獎學金競賽(NationalMeritScholarshipCompetition)是每年臨近高中畢業(yè)時舉行的全國范圍大規(guī)模競賽。

　　競賽由美國優(yōu)秀學生獎學金機構(NationalMeritScholarshipCorporation)主辦。從1955年起，每年舉辦一次。全美國絕大多數(shù)高中11年級學生參加這一競賽。美國優(yōu)秀學生獎學金機構根據(jù)先天能力(ability)、后天能力(skill)和成就(accomplishment)這三項從各州學生中選拔優(yōu)勝者。選拔時，不考慮家庭情況、性別、種族、移民背景(祖上是從哪里來的)和宗教信仰等因素。整個競賽歷時1年半左右，從高中11年級的早期開始，至高中12年級中后期結束。從一百五十萬左右參賽者中，選出大約8200(0.57%)名獎學金獲得者。贏得美國優(yōu)秀學生獎學金(NationalMeritScholarship)是美國高中畢業(yè)生的重大榮譽。[2-4]在競賽中取得優(yōu)異成績對學生申請大學和其它獎學金有很大幫助。每年畢業(yè)生中取得優(yōu)異競賽成績的人數(shù)是衡量高中的一個指標;[2]新生中取得優(yōu)異競賽成績的人數(shù)是衡量大學的一個指標。

　　美國優(yōu)秀學生獎學金機構是一個私人資助的非營利性組織。總部設在美國伊利諾州伊凡斯通(Evanston)市。

　　競賽

　　競賽共有4個步驟。第一輪，參加PSAT/NMSQT考試，會有50000名(約為考生總數(shù)的3.3%)學生根據(jù)各州分數(shù)線勝出。第二輪，在這50000名參賽者中，成績最好的16000名(1.1%)成為“半決賽選手”(Semifinalist);其余的34000名(2.27%)成為“表揚學生”(CommendedStudent)。第三輪，從半決賽選手中選出大約15000名(1%)“決賽選手”(Finalist)。第四輪，從決賽選手中選出大約8200名(0.57%)“美國優(yōu)秀學者"(NationalMeritScholar)，授予美國優(yōu)秀學生獎學金。[8]

　　第一輪

　　每年，全美國絕大多數(shù)高中11年級學生

　　會參加PSAT/NMSQT(SAT預考/美國優(yōu)秀學生獎學金競賽資格測試;簡稱PSAT)考試。考試有兩個目的：一個是作為參加SAT考試前的練習;另一個是為了參加美國優(yōu)秀學生獎學金競賽�？荚嚸磕昱e行一次，時間一般在10月。每年大約有一百五十萬高中11年級學生參加考試和競賽。美國優(yōu)秀學生獎學金機構用PSAT/NMSQT考試的三個部分(批判性閱讀，數(shù)學和寫作)的分數(shù)合成一個總分(稱為SelectionIndexScore)，根據(jù)各州比賽的競爭情況決定分數(shù)線。競爭較強的州，分數(shù)線也較高。2011年，加利福尼亞州的分數(shù)線為219(滿分是240)，佛羅里達州是210。[10]考試成績高于本州分數(shù)線的學生進入第二輪。美國優(yōu)秀學生獎學金機構在第二年的4月，發(fā)信給進入第二輪的學生，請他/她們各自選兩個大學。美國優(yōu)秀學生獎學金機構將向他/她們選擇的大學推薦他/她們。

　　第二輪

　　到了9月，美國優(yōu)秀學生獎學金機構向被選為“表揚學生”(CommendedStudent)的考生寄出表揚信，表揚他們杰出的學習潛力。盡管表揚學生不能參加以后階段的競賽，但他們中的一部分有資格申請一些公司提供的特別獎學金。

　　在9月，美國優(yōu)秀學生獎學金機構還向各有關高中的校長發(fā)信。告知他們學校中進入半決賽的學生名單;并請學校和考生提供未來競賽階段所需的有關材料。

　　半決賽選手(Semifinalist)中那些未及時提供材料，SAT成績比相應的PSAT成績差，或考完PSAT后，平時學習成績下降的選手將不能進入決賽。其余均進入決賽，成為決賽選手(Finalist)。一般每年16000名左右半決賽選手中，有15000名左右進入決賽。

　　決賽

　　在再下一年(如在2009年秋季參加PSAT考試，就是2011年。)的2月，評選出決賽選手(Finalist)后，美國優(yōu)秀學生獎學金機構將通知書寄到各決賽選手的家中。同時也發(fā)信告知學校校長和請學校把美國優(yōu)秀學生獎學金機構的“優(yōu)秀學生獎狀"(CertificateofMerit)發(fā)給每一位決賽選手，以表揚他/她們在競賽中的杰出表現(xiàn)和在未來取得學術(academic)成就的高度潛力。

　　獲勝

　　美國優(yōu)秀學生獎學金機構根據(jù)先天能力(ability)、后天能力(skill)和成就(accomplishment)這三項從各州學生中選拔優(yōu)勝者。選拔時，不考慮家庭情況、性別、種族、移民背景(祖上是從哪里來的)和宗教信仰等因素。

　　評選中具體使用以下材料：

　　(1)平時學習成績。

　　(2)就讀學校的課程和評分方法。

　　(3)PSAT和SAT成績。

　　(4)課外活動和領導能力。

　　(5)選手寫的有關自己的短文(essay)。

　　(6)高中校長的推薦信。

　　課外活動一般為體育活動(例如：籃球、網(wǎng)球等)，文藝活動，與學業(yè)相關的活動(例如：奧數(shù)等各奧林匹克學業(yè)活動、辯論、模擬聯(lián)合國等)和社區(qū)服務，等等。課外活動的成就(accomplishment)一般為各相應活動的中學生比賽的州(相當于中國的省)和州以上的名次;例如：加利福尼亞州中學生籃球比賽冠軍隊隊員、加州中學生網(wǎng)球比賽單打第二名、加州中學生辯論賽第三名、等等。領導能力一般為擔任中學課外活動社團的隊長或付隊長等等。

　　在3月到6月，選拔出優(yōu)勝者后，美國優(yōu)秀學生獎學金機構陸續(xù)寄通知書到優(yōu)勝者家中，告知他們獲得了美國優(yōu)秀學生獎學金。

　　獎學金有3個來源：

　　(1)來至美國優(yōu)秀學生獎學金機構自己的資金：這個來源的獎學金每份2500美元，授予給沒有得到下面兩個來源的'獎學金的獲獎者。

　　(2)來至一些公司的贊助：根據(jù)各贊助公司的要求，授予給公司職工的子女、公司所在地的居民、計劃將來從事公司所鼓勵的活動的學生，等等。這個來源的獎學金金額不等，有一次性發(fā)放的，也有分4年(大學學習期間)發(fā)放的。

　　(3)來至一些大學的贊助：這個來源的獎學金授予給那些將來要進入相應大學學習的獲獎者。這些獎學金金額不等，分1到4年發(fā)放。

　　特殊獎學金

　　每年將會選拔1300名不是“決賽選手”，但卻非常出色的學生作為特獎學金的獲得者。這批獎學金由一些公司或者經(jīng)濟組織提供，申請者提供必要材料，必須符合一定的評選要求(Ability,Skill,Accompllishment)。獎學金既可以一次性提供，也可以分四年發(fā)放。

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