一、中國流通業(yè)正處在產業(yè)化發(fā)展的起點上
我國實行改革開放政策以來，商品流通規(guī)模不斷擴大，社會消費品零售總額每年平均遞增15.3%。1999年社會商品零售總額達31135億元，比1979年增長17.3倍。商品流通規(guī)模的擴大使流通業(yè)自身及相關的行業(yè)得到快速發(fā)展，已成為第三產業(yè)的主體。
首先，市場化程度大大提高。多種經濟成份、多種經營方式、多渠道并存的流通格局已經形成;商品價格基本放開，市場在資源配置、價格形成中的基礎性作用明顯增強;市場交易的透明度、開放度、公正性不斷提高，市場競爭日趨激烈。
第二，社會化組織化程度有所提高。一是連鎖經營浪潮方興未艾，我國從90年代初開始導入這種經營組織形式，其后便迅速演變?yōu)楝F(xiàn)代商業(yè)發(fā)展的主要形式。據(jù)不完全統(tǒng)計，到1999年底我國共有連鎖經營組織1000多個，2萬多家分店，年銷售額1000多億元，已約占社會商品零售總額的5%。與此同時，我國商品批發(fā)市場體系已初步形成，成為重要的商品流通渠道。根據(jù)國家經貿委和國家統(tǒng)計局在1999年聯(lián)合開展的快速調查，截止1999年6月末，我國現(xiàn)貨商品交易市場(含批發(fā)、零售交易市場)近6萬個，1998年全國商品交易市場成交總額為21086.8億元，相當于當年社會消費品零售總額的72.3%和國內生產總值的26.5%。全國商品批發(fā)市場約9000家，占同期商品交易市場成交額的80%左右。全國已形成一批規(guī)模較大、輻射功能和帶動作用較強的重點骨干市場。此外，流通主體正在向集團化、規(guī)�；较虬l(fā)展，競爭實力逐年提高。目前我國各類商貿集團大量涌現(xiàn)，除傳統(tǒng)的批發(fā)貿易商外，以海爾、聯(lián)想為代表的一批生產制造商也直接進入流通領域，構建自身的營銷網(wǎng)絡和銷售體系，實行工貿一體化經營，成為重要的流通主體。各類市場中介組織逐步發(fā)育，經紀公司、快遞公司、報關服務公司、會計事務所、審計事務所等機構不斷涌現(xiàn)，提高了商品流通的專業(yè)化與組織化程度。
第三，流通業(yè)的對外開放步伐加快。1992年中國政府在商業(yè)領域實行對外開放試點，到目前已有300多家外商企業(yè)以合資合作等多種形式進入中國市場。沃爾馬、麥德龍、家樂福等一些大型跨國商業(yè)集團先后登陸，超市、便利店、專賣店、倉儲式和會員制的大賣場等各種新的商業(yè)形式、業(yè)態(tài)和經營方式都已采用。外資商業(yè)的廣泛進入標志著中國商品流通業(yè)已開始融入國際市場，外資企業(yè)不僅帶來了先進的經營理念和管理技術，促進了國內流通業(yè)的組織化程度和經營管理水平，同時也帶來了激烈的市場競爭，各種業(yè)態(tài)的生命周期明顯縮短，這使得中國的流通業(yè)現(xiàn)階段發(fā)展帶有明顯的跳躍性和急速擴張性。
第四，流通的現(xiàn)代化開始起步。主要是商業(yè)設施投資的規(guī)模與建設不斷發(fā)展，各種商品交易市場、配送中心、物流中心、加工儲運中心相繼建立，在流通中的作用開始顯現(xiàn)，物流體系建設正在帶動傳統(tǒng)倉儲業(yè)向現(xiàn)代物流發(fā)展。新的管理技術與管理手段的采用，使流通作業(yè)的自動化與管理的信息化水平有所提高。電子計算機、條碼、pos系統(tǒng)等現(xiàn)代信息處理手段逐步采用。流通業(yè)由傳統(tǒng)的手工操作、柜臺銷售、經驗性管理逐步轉向專業(yè)化分工與規(guī)模經營，行業(yè)的資金與技術含量都有所提高。深圳、上海、天津等地已著手物流基地的建立，通過規(guī)劃和多渠道投資形成新的產業(yè)優(yōu)勢。
二、加快商品流通的產業(yè)化對我國經濟增長目標的實現(xiàn)意義重大
在過去的20年里，中國經濟以年均9.7%的速度增長，人均國民收入由250美元提高到近800美元，有1.4億勞動力從第一產業(yè)轉移到第二和第三產業(yè)，工業(yè)化邁上了一個新的臺階。但作為世界上人口最多的發(fā)展中國家，我們仍處于工業(yè)化的中期，工業(yè)化進程遠遠沒有完成。要促進我國工業(yè)化和下一步經濟增長目標的實現(xiàn)，必須加快流通產業(yè)化進程。
首先，流通產業(yè)化是實現(xiàn)工業(yè)化的重要內容和前提條件。從世界上發(fā)達國家走過的歷程看，在工業(yè)化發(fā)展到一定程度，都經歷了一個流通現(xiàn)代化的階段。如日本曾在60年代連續(xù)推出三個流通現(xiàn)代化的五年計劃，意在配套和促進工業(yè)化的進一步發(fā)展，韓國在70～80年代也效仿了這一做法，并大大提升了流通產業(yè)化水平，為增強本國經濟的競爭力、實現(xiàn)出口導向型的發(fā)展戰(zhàn)略做出了積極的貢獻。再從我國的情況看，盡管工業(yè)化發(fā)展水平與世界上發(fā)達國家仍有較大差距，但相比較而言，流通產業(yè)化水平滯后于制造業(yè)的升級和結構調整，成為制約我國工業(yè)競爭力提高的主要因素之一。在流通設施、管理手段、經營組織方式上基本還是沿用了原來的一套，經營分散、管理落后、流通成本高、效率低、服務水平差的問題并沒有從根本上得到解決。以物流成本為例，據(jù)有關資料統(tǒng)計，美國全年的物流成本為8000億美元，占國民生產總值的11%，德國的物流成本約占gdp的10%，中國為30%。這在很大程度上影響了我國制造業(yè)的競爭實力。
第二，從我國現(xiàn)階段經濟發(fā)展看，商品流通業(yè)是第三產業(yè)的主體和發(fā)展的重要帶動力量。在后工業(yè)化時期，第三產業(yè)的加速發(fā)展成為產業(yè)結構發(fā)展演變的必然趨勢，而流通產業(yè)的率先發(fā)展能帶動第三產業(yè)。